胡锦涛主席在首届亚太经济合作组织林业部长级会议上针对加强林业建设提出了“推进科技创新”的明确要求。胡主席的重要讲话，从经济社会可持续发展的全局出发，把科技提升到转变发展方式、实现绿色增长的战略高度，为今后林业科技发展提出了新的要求，指明了前进方向。深刻领会和贯彻落实胡主席讲话精神，对于加快林业科技进步，充分发挥林业科技的支撑和引领作用具有极其重要的意义。
当前，气候变化、土地退化、能源资源短缺、自然灾害频发、生物多样性减少等全球性生态问题日益突出，已经威胁到人类的生存与发展。有效应对挑战、实现绿色增长，已经成为国际社会普遍关注的重大课题。绿色增长的突出特点是低消耗、低排放、可循环，核心是不断增加生态资本。森林是陆地生态系统的主体，依靠科学技术，全面提升森林资源的数量、质量和效益，是扩大生态资本、实现绿色增长的重要途径。
从全球层面看，科技创新已经成为国家核心竞争力的重要标志。进入新世纪以来，全球科技发展突飞猛进，正在催生新一轮技术革命和产业革命。生命科学与生物科技、生态环保科技、能源资源科技、材料科技、信息科技等前沿领域孕育着新的重大突破，以绿色、智能和可持续发展为主要标志的新兴产业飞速发展，全球产业结构将进入新一轮大调整周期。在国际金融危机和生态危机的双重压力下，世界各国都在加快调整科技创新战略，把绿色、低碳、环保作为新一轮产业发展的重点，抢占制高点。科技创新已经成为最具时代特色的理念，成为核心竞争力的关键要素和重要标志。
从国家层面看，科技创新已经成为推动转变发展方式的内生动力。改革开放以来，我国经济实现了前所未有的高速增长，由此带来的能源、资源、环境压力日趋加剧，依靠资源要素投入以及低成本优势支撑发展的模式难以为继。转变发展方式成为经济社会可持续发展的必然选择。加快转变经济发展方式，最根本的要靠科技，关键是提高自主创新能力。只有依靠科技进步和科技创新，才能有效解决困扰经济增长的深层次矛盾、打破日益严峻的资源能源瓶颈；只有促进科技与产业的融合，才能尽快使我国走上创新驱动、内生增长的发展轨道，赢得发展主动权。